Biblioteca Comentada: The History of the Yorubas, de Samuel Johnson
Resenha comentada de "The History of the Yorubas" (1921), a obra de referência mais citada sobre a história do povo iorubá, escrita por um pastor anglicano descendente de reis Oyo.
Ficha bibliográfica
- Título: The History of the Yorubas: From the Earliest Times to the Beginning of the British Protectorate
- Autor: Rev. Samuel Johnson
- Ano: publicado postumamente em 1921 (escrito décadas antes)
- Nível de dificuldade: Avançado (histórico, denso)
Quem foi o autor
Samuel Johnson (1846–1901) foi um sacerdote anglicano, diplomata e historiador do povo iorubá — bisneto de Abiodun, poderoso rei (alaafin) do império de Oyo.
Em que contexto a obra foi escrita
Johnson temia que a tradição oral e a história do povo iorubá estivessem se perdendo com o tempo. Dedicou-se a registrar sistematicamente essa história e essas tradições — o manuscrito original foi perdido, reescrito, e quase destruído durante a Primeira Guerra Mundial, só sendo publicado postumamente em 1921.
Qual era o objetivo do livro
Registrar, de forma abrangente, a história, a cultura, a religião, a organização política e as guerras do povo iorubá, da antiguidade até o início do protetorado britânico.
Principais ideias
A obra se divide em duas partes: a primeira aborda o povo, seu país e língua, religião, governo, leis de terra e costumes; a segunda cobre quatro períodos históricos, dos reis mitológicos e heróis deificados até a chegada dos britânicos.
Conceitos importantes
O livro é uma das primeiras tentativas sistemáticas de registrar a tradição oral iorubá em forma escrita e organizada cronologicamente — uma ponte entre a oralidade tradicional e o registro histórico ocidental.
Como a obra contribuiu para os estudos das religiões afro-brasileiras
Por documentar a organização social, religiosa e política do povo iorubá antes e durante o período de maior tráfico escravista para o Brasil, a obra é referência indireta importante para entender o contexto de origem de tradições como o Candomblé.
Críticas e debates acadêmicos
Como toda obra de um autor inserido na própria elite tradicional iorubá (Johnson era descendente direto de um alaafin), pesquisadores apontam a necessidade de contextualizar certas ênfases e interpretações como refletindo, em parte, a perspectiva dessa elite específica.
Para quem a leitura é indicada
Pesquisadores e estudantes avançados de história africana e da diáspora, interessados na origem sociopolítica das tradições que chegaram ao Brasil.
Obras relacionadas
- AWOLALU, J. Omosade. Yoruba Beliefs and Sacrificial Rites.
- ABIMBOLA, Wande. Ifá: An Exposition of Ifá Literary Corpus.
Referências bibliográficas
JOHNSON, Samuel. The History of the Yorubas: From the Earliest Times to the Beginning of the British Protectorate. Lagos: C.M.S. Bookshop, 1921. Disponível em Internet Archive.
Veja também: a influência iorubá na religião brasileira.
Laroyê, Exu · Reverência à tradição da Makumba Ancestral