Sobre esta série

Este quarto artigo da Série 8 — Comparações muda de eixo: em vez de comparar a cosmologia bakongo com outra tradição africana, colocamos o pensamento bakongo exposto por Fu-Kiau ao lado de correntes da filosofia ocidental. Já mapeamos os traços gerais desse pensamento em O pensamento filosófico bakongo; aqui, comparamos três eixos específicos.

Aviso necessário antes de comparar

"Filosofia ocidental" não é um bloco monolítico. Ao longo de sua história, ela abrigou correntes muito diferentes entre si — e algumas delas, como veremos, já questionaram por dentro os próprios traços que aqui contrastamos com o pensamento bakongo. Comparar não é opor "o Ocidente" a "a África" como dois blocos fechados; é observar tendências dominantes em certos períodos e autores, sem apagar suas exceções internas.

Ser estático versus força dinâmica

Um contraste clássico, já sinalizado por Placide Tempels em sua leitura da filosofia bantu (tema que tratamos com a devida cautela em O que é força vital), opõe a noção de "ser" estático da metafísica grega clássica — em Parmênides, o ser é uno, imutável, eterno; em Aristóteles, a substância é o que permanece sob a mudança de seus acidentes — à ontologia bantu da força vital, na qual existir é participar de uma rede dinâmica de forças em circulação constante, e não ocupar uma categoria fixa de "ser".

É importante marcar que essa formulação vem, em grande parte, da leitura de Tempels sobre a filosofia bantu (em Bantu Philosophy, 1945), uma obra de um missionário belga que gerou debate acadêmico intenso — inclusive críticas de africanos como Paulin Hountondji, que questionou se a "filosofia bantu" tal como sistematizada por Tempels não seria, ela própria, uma construção europeia projetada sobre práticas africanas (a crítica da "etnofilosofia", que já discutimos em artigos anteriores desta série). Fu-Kiau escreve depois de Tempels e é mais cauteloso: descreve a força vital como parte de uma cosmologia observada e vivida, não como sistema filosófico abstrato equivalente à metafísica grega.

Indivíduo cartesiano versus pessoa relacional

René Descartes, no Discurso do Método (1637), funda a certeza filosófica moderna no sujeito pensante isolado — "penso, logo existo" — como ponto de partida que independe de qualquer relação social. Já no pensamento bakongo, tal como Fu-Kiau expõe através do conceito de muntu (pessoa), detalhado em O conceito de Muntu, a pessoa só existe constituída por suas relações — com a comunidade, com os ancestrais, com a natureza. A existência não é ponto de partida solitário, mas efeito de uma rede de vínculos.

Esse contraste tem paralelo em uma formulação que circula em diferentes tradições filosóficas africanas (e que autores como John Mbiti tornaram conhecida, embora com as ressalvas que a crítica de Hountondji sugere sobre generalizações continentais): "existo porque nós existimos" — a pessoa é relacional antes de ser individual.

Tempo linear versus tempo circular

A modernidade ocidental, sobretudo a partir do Iluminismo e da ideia de progresso histórico contínuo, tende a tratar o tempo como uma linha que avança — passado, presente, futuro em sucessão irreversível. A cosmologia bakongo, no cosmograma Dikenga que já detalhamos em O tempo circular, concebe o tempo como ciclo: a existência atravessa os quatro momentos (Musoni, Kala, Tukula, Luvemba) e retorna, como o sol que nasce, culmina, se põe e renasce.

O Ocidente não é um bloco só

Vale reforçar, para não estereotipar: a própria filosofia ocidental produziu, internamente, correntes que questionam esses três traços. A fenomenologia (Husserl, Merleau-Ponty) relativiza o sujeito cartesiano isolado ao situá-lo sempre em relação ao mundo e ao corpo. O comunitarismo (autores como Charles Taylor e Alasdair MacIntyre) critica o individualismo liberal moderno em nome de uma concepção mais relacional de pessoa. A filosofia processual de Alfred North Whitehead propõe uma metafísica do devir e da relação, não do ser estático substancial. Nenhuma dessas correntes é idêntica ao pensamento bakongo — mas sua existência mostra que "o Ocidente" não é, historicamente, um bloco uniforme de individualismo e tempo linear; é, antes, um campo de disputas internas, do qual certas correntes se tornaram dominantes em certos períodos.

Conclusão

A comparação entre pensamento bakongo e filosofia ocidental é produtiva quando marca tendências, não essências fixas de cada lado. A ontologia da força vital, a pessoa relacional e o tempo circular são traços centrais do pensamento bakongo tal como Fu-Kiau o expõe; encontram, do lado ocidental, tanto contrastes reais quanto ecos em correntes minoritárias que a própria tradição filosófica ocidental produziu para questionar seu núcleo dominante.

Bibliografia e fontes

FU-KIAU, K. K. B. African Cosmology of the Bântu-Kôngo: Tying the Spiritual Knot.
FU-KIAU, K. K. B. O Livro Africano Sem Título: cosmologia dos Bantu-Kongo. Trad. Tiganá Santana. Cobogó, 2024.
HOUNTONDJI, Paulin. African Philosophy: Myth and Reality.
JAHN, Janheinz. Muntu: African Culture and the Western World.

Nota metodológica: os nomes e conceitos da filosofia ocidental citados (Parmênides, Aristóteles, Descartes, fenomenologia, comunitarismo, Whitehead) foram verificados antes de sua inclusão. O artigo evita tratar "filosofia ocidental" como bloco monolítico e situa a leitura de Tempels sobre a força vital bantu como uma interpretação debatida, não um consenso.

Veja também:

A Filosofia Bakongo segundo Fu-Kiau (41): Filosofia Bakongo e filosofia ocidental